ข้อมูลจังหวัดสมุทรสาคร
สมุทรสาครเป็นจังหวัดชายทะเลใกล้กรุงเทพฯ ที่สุด เป็นที่รู้จักในฐานะเมืองประมงและ แหล่งอาหารทะเลสำคัญของภาคกลาง ตัวเมืองมหาชัยตั้งอยู่ริมแม่น้ำท่าจีน ใกล้ปากอ่าวไทย ทำให้มีทั้งวิถีชุมชนประมง ตลาดทะเลสด และป่าชายเลนผืนใหญ่ให้เที่ยวชม
ด้วยระยะทางที่ใกล้กรุงเทพฯ มาก สมุทรสาครจึงเหมาะกับทริปแบบไปเช้าเย็นกลับ หรือจะแวะพักค้างคืนริมน้ำสักคืนก็ได้บรรยากาศไม่แพ้เมืองทะเลไกลๆ
ภาพรวมจังหวัดสมุทรสาคร
สมุทรสาครเป็นจังหวัดขนาดเล็กในภาคกลางของประเทศไทย ตั้งอยู่ริมอ่าวไทยฝั่งตะวันตก ห่างจากกรุงเทพมหานครไปทางตะวันตกเฉียงใต้เพียงประมาณ 30 กิโลเมตร ทำให้เป็นหนึ่งในจังหวัดที่เดินทางจากกรุงเทพฯ ได้สะดวกและรวดเร็วที่สุด ตัวจังหวัดมีแม่น้ำท่าจีนไหลผ่านกลางเมืองก่อนออกสู่อ่าวไทย หล่อเลี้ยงทั้งวิถีชีวิตชุมชนและอุตสาหกรรมประมงที่เป็นหัวใจสำคัญของพื้นที่มาอย่างยาวนาน
ที่มาของชื่อจังหวัดและ "มหาชัย"
ชื่อ "สมุทรสาคร" มีความหมายเกี่ยวกับทะเลทั้งคำว่า สมุทร และ สาคร สะท้อนความเป็นจังหวัดชายทะเลได้ตรงไปตรงมา ส่วนชื่อ "มหาชัย" ที่คนทั่วไปมักใช้เรียกแทนตัวจังหวัดหรือตัวเมือง แท้จริงแล้วมาจากชื่อคลองมหาชัยที่ขุดขึ้นตั้งแต่สมัยกรุงศรีอยุธยา แล้วกลายเป็นชื่อตำบล/ย่านศูนย์กลางของอำเภอเมืองในเวลาต่อมา จนติดปากใช้เรียกแทนตัวเมืองสมุทรสาครทั้งหมด
ภูมิศาสตร์และการปกครอง
สมุทรสาครแบ่งการปกครองออกเป็น 3 อำเภอ ได้แก่ อำเภอเมืองสมุทรสาคร อำเภอกระทุ่มแบน และอำเภอบ้านแพ้ว พื้นที่ส่วนใหญ่เป็นที่ราบลุ่มริมทะเลและปากแม่น้ำ ดินมีความอุดมสมบูรณ์ เหมาะทั้งกับการทำประมง เกษตรกรรม และอุตสาหกรรมแปรรูปอาหารทะเล พื้นที่จังหวัดติดต่อกับกรุงเทพมหานคร นครปฐม และสมุทรสงคราม ทำให้เป็นจุดเชื่อมต่อสำคัญระหว่างกรุงเทพฯ กับจังหวัดฝั่งทะเลตะวันตก
เศรษฐกิจและวิถีชีวิต
เศรษฐกิจของสมุทรสาครผูกพันกับทะเลอย่างแนบแน่น มีท่าเทียบเรือประมงและโรงงานแปรรูปอาหารทะเลกระจายอยู่ทั่วพื้นที่ โดยเฉพาะย่านมหาชัยที่ถือเป็นหนึ่งในศูนย์กลางอุตสาหกรรมประมงสำคัญของประเทศ นอกจากนี้ยังมีนาเกลือแบบดั้งเดิมในเขตอำเภอเมืองที่ยังคงผลิตเกลือสมุทรคุณภาพดีมาจนถึงปัจจุบัน ผสมผสานกับวิถีเกษตรกรรมในพื้นที่อำเภอกระทุ่มแบนและบ้านแพ้วที่เป็นแหล่งปลูกผักผลไม้ส่งขายกรุงเทพฯ
การเดินทางมาสมุทรสาคร
การเดินทางจากกรุงเทพฯ มาสมุทรสาครทำได้สะดวกหลายเส้นทาง ที่นิยมที่สุดคือทางรถยนต์ผ่านถนนพระราม 2 ซึ่งใช้เวลาไม่ถึงชั่วโมงในสภาพจราจรปกติ สำหรับคนที่ไม่มีรถส่วนตัว สามารถนั่งรถไฟสายวงเวียนใหญ่-มหาชัยที่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัว หรือรถตู้โดยสารจากกรุงเทพฯ ก็เป็นอีกทางเลือกที่สะดวกไม่แพ้กัน
ช่วงเวลาที่เหมาะกับการท่องเที่ยว
ช่วงเวลาที่เหมาะกับการมาเที่ยวสมุทรสาครที่สุดคือปลายฝนต้นหนาวถึงต้นฤดูร้อน ราวเดือนพฤศจิกายนถึงกุมภาพันธ์ อากาศเย็นสบาย ท้องฟ้าโปร่ง เหมาะกับการเดินชมป่าชายเลนหรือเดินเล่นชุมชนริมน้ำ ส่วนใครที่อยากมาช่วงเช้าตรู่เพื่อดูวิถีเรือประมงที่สะพานปลา แนะนำให้มาก่อนแปดโมงเช้า จะได้เห็นบรรยากาศคึกคักที่สุดของวัน